Wenn die warme Sonne Anfang März ihren Schein über meiner Wahlheimat wirft, liegt bereits der Frühling in der Luft, die Touristen wie Einheimische gleichermaßen dazu einladen, die Wärme zu genießen. Diese Jahreszeitenverschiebung mag einladend wirken, doch ein Blick auf die schneebedeckten Berge, die die Stadt umgeben, dient als kalte Erinnerung: Der Griff des Winters hat sich noch nicht vollständig gelockert. Der starke Kontrast zwischen der saisonalen Wärme und der drohenden Frostgefahr ruft die harten Realitäten in Erinnerung, mit denen Winzer konfrontiert sind. Ein passender Anlass einen Blick auf die unterschiedlichenMethoden, die die Produzenten anwenden, um ihre kostbaren Reben vor den frostigen Launen der Natur zu schützen.

Herausforderung der Natur, Reaktion der Weinberge

Es ist Anfang März in Bozen, der Hauptstadt Südtirols, und es fühlt sich bereits wie Frühling an. Tagsüber könnte man leicht im T-Shirt auf dem Hauptplatz der Stadt in der Sonne sitzen, und tatsächlich tun dies viele Touristen. Auch wenn mir das persönlich etwas verfrüht erscheinen mag, kann ich nicht leugnen, dass der Jahreszeitenwechsel bereits spürbar ist.

Heute hingegen, zwei Wochen später, blicke ich aus dem Fenster meines Büros. Den größten Teil des Tages hat es geregnet, und als es aufklart, sehe ich, dass die Berge um mich herum mit einer frischen Schneeschicht bedeckt sind. Zumindest ab einer gewissen Höhe aufwärts. Die Schneegrenze ist wahrscheinlich immer noch zu hoch, aber sie dient als Erinnerung daran, dass kalendarisch immer noch Winter ist. Und selbst wenn später in dieser Woche der Jahreszeitenwechsel ansteht, dürfen wir nicht vergessen, dass die Frostgefahr groß bleibt.

Erst vor drei Jahren erlitt die Weinregion Burgund durch weitverbreitete Fröste im April erhebliche Schäden, von Chablis im Norden bis zum Mâconnais im Süden. Die Schwere der Auswirkungen variierte in der Region, wobei insbesondere die renommierte Region Côte d’Or mit Verlusten von bis zu 80% in einigen Fällen aufgrund der Wetterbedingungen (und Mehltau weiter unten in der Linie) bemerkenswert betroffen war.

Eis

Ich weiß natürlich, dass es mehrere Möglichkeiten gibt, Frost zu bekämpfen: Ich habe Sprinkler gesehen, die den beim Gefrierprozess freigesetzten latenten Wärme nutzen. Indem Wasser über die Reben gesprüht wird, gefriert es zu einer schützenden Eisschicht um die neu gebildeten Triebe. Diese Umwandlung von flüssig zu fest setzt latente Wärme frei und schützt die Triebe innerhalb eines eisigen Schildes. Allerdings ist bei dieser Technik das Timing alles, da die Sprinkleranlagen aktiviert werden müssen, bevor der Frost eintritt. Etwas zu spät zu sein, würde die Situation erheblich verschlimmern.

Wind

Um ihre Weinberge vor Frost zu schützen, setzen viele Winzer auf kreative Methoden wie Ventilatoren und sogar Hubschrauber. Diese Instrumente helfen, indem sie wärmere Luft zu den Reben hinunterbewegen, was die kalte Luft, die die Pflanzen beschädigen kann, verdrängt. Ventilatoren werden rund um die Weinberge aufgestellt, um die Luft in Bewegung zu halten, während Hubschrauber niedrig fliegen, um warme Luft von oben auf die Ernten zu drücken. Diese Technik ist ein intelligenter, mitunter aber nicht ganz günstiger Weg, die Reben vor Frost zu schützen und zeigt, wie viel Mühe Weinbergbesitzer in den Schutz ihrer Ernte stecken. Die Nutzung des Luftstroms auf diese Weise hilft, eine bessere Umgebung für die Reben zu schaffen und sicherzustellen, dass die Kälte die Trauben nicht ruiniert.

Feuer

Oft bleibt das Feuer natürlich die wichtigste Waffe im Arsenal im Kampf gegen den Frost, und trotz der Ernsthaftigkeit des Themas sind die Bilder sowohl eindringlich als auch schön (z.B. in den Bildern in diesem Artikel). Feuer, obwohl ein mächtiges Werkzeug, erfordert Respekt und sorgfältige Handhabung, insbesondere im Kontext der Landwirtschaft. Als ich einen Freund von der Hochscule Geisenheim also frage, wie Winzer den Frost bekämpfen, indem sie ihre Weinberge mit fossilen oder biogenen Brennstoffen heizen, erklärt er mir, dass dieser Ansatz, insbesondere die Verwendung von Frostkerzen immer beliebter geworden ist – trotz der Lieferschwierigkeiten in Hochzeiten und der erheblichen Kosten, die damit verbunden sind. Typischerweise werden etwa 200 Kerzen pro Hektar benötigt, was die Kosten schnell in die Höhe treiben kann und potenziell eine profitable Saison in einen finanziellen Rückschlag nach mehreren frostigen Nächten verwandeln kann.

Um diese Methode zu verbessern, haben Weinberge Temperatursensoren für eine präzisere Kontrolle integriert, die Frostschutzmaßnahmen nur bei absoluter Notwendigkeit aktivieren. Diese technologiegetriebene Lösung hängt von genauen Temperaturmessungen, kontinuierlicher Datenübertragung und zeitnahen Warnungen an Mobilgeräte ab, obwohl ihre wahre Wirksamkeit erst nach dem Frost bewertet werden kann.

Abgesehen vom Risiko, mit dem Feuer zu spielen, gibt es auch den Aspekt der Umweltverantwortung, der einen Wechsel zu erneuerbaren Brennstoffquellen wie Pellets, Briketts und Holzchips gesehen hat, weg von fossilen Brennstoffen. Dieser grüne Übergang erfordert mehr als nur einen einfachen Heizofen; fortschrittliche Öfen mit kontrollierten Luftströmen sind notwendig für eine gleichmäßige Verbrennung. Obwohl diese Öfen im Vergleich zu Einwegbehältern eine Investition darstellen, bieten sie konstante Wärme, sind leichter zu handhaben und effizienter zu lagern. Trotz der höheren Kosten für Pellets werden diese aufgrund ihres gleichmäßigen Brennens bevorzugt und heben das Gleichgewicht zwischen betrieblicher Effizienz und Nachhaltigkeit im Frostmanagement hervor. Am Ende ist es eine Investition, die sich auszahlt, wurde mir gesagt.

Wahl der Waffen

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass unabhängig von den eingesetzten Taktiken die Frostgefahr angesichts des Klimawandels eine ständige Sorge bleibt. Mit nun häufigerem früheren Blühen aufgrund wärmerer Temperaturen und unvorhersehbarem Wetter, das Frühjahrsfröste wahrscheinlicher macht, sind diese Kälteeinbrüche keine seltenen Ereignisse mehr, sondern erwartete Herausforderungen. Diese Realität zwingt Weinbergbesitzer, wachsamer und innovativer beim Schutz ihrer Reben zu sein. Die Anpassung an diese neue Normalität erfordert eine Kombination aus moderner Technologie und bewährten Methoden, um die fortlaufende Produktion hochwertiger Weine durch Resilienz und nach